Feeding oil to horses is now pretty universally accepted as a good way to provide additional non-starch calories for those horses and ponies who need additional calories for work or weight gain, but who require a low starch and sugar diet. Most users also recognize that feeding oils will help produce a glossy coat and healthy skin.

However, in recent years, the type of oil, and its constituent fatty acid make up has received increasing attention, with research focusing on the polyunsaturated fatty acids (or PUFA’s) and two groups in particular, which are thought to have particular health implications for horses and ponies:

Omega 3 fatty acids, which are derived from  ALA (alpha-linolenic acid) – including EPA (eicosapentaenoic acid) and DHA (docosahexaenoic acid). The horse is able to convert ALA to EPA and DHA, when  ALA is provided in the diet.

Omega 6 fatty acids, which stem from LA (linoleic acid).

Both omega 3’s and omega 6’s play many important roles in the body including:

• Joint health

• Hoof Health

• Reproduction

• Immune Function

• Endocrine (hormone) function

• Respiratory function

• Neurological function

• Skin and coat condition

Omega 6’s are metabolised to produce important chemicals which are involved in the pain and inflammatory response, which is vital to support the horse's initial immune response following injury or illness, and so most have become known as pro-inflammatory. Corn oil, soya oil and sunflower oil are all rich in omega 6’s

Omega 3’s  -as well as playing key roles in many metabolic processes, their primary roles are to support the horse's own anti-inflammatory processes. Oils high in omega 3’s include fish oils and linseed/flax  oils. Fish oils contain EPA and DHA, and linseed oil contains ALA which can be converted to EPA and DHA in the horse’s body.

So there is a balance required between the mainly pro-inflammatory omega 6’s, which are important to support the horse's initial immune response following injury or illness, and omega 3’s, which help support the horse's own anti-inflammatory processes.

The natural diet of horses in the wild consists mainly of fresh forage, which contains more omega 3 fatty acids than omega 6 fatty acids – especially when the grass is growing. Research has not fully determined the ideal ratio of omega 3 to omega 6 in the diet, but it is estimated that fresh grass has a ratio of omega 3 to omega 6 of between 3 and 4:1.

In contrast, the modern competition horse is typically fed a mixture of cereals and dried forages, and this diet is much higher in omega 6’s than omega 3’s, as cereals are naturally higher  in omega 6’s and the dry process of hay results in the loss of most omega 3’s.  So this diet will typically have a much higher levels of pro-inflammatory omega 6 fatty acids, and a low level of omega 3’s to support the horse's own anti-inflammatory processes.

It is now recognised that providing additional sources of omega 3’s in the diet of most horses and ponies, but especially those in hard work , youngstock and breeding horses, older horses or those with very limited access to grazing, is vital to help provide support for the horse's own anti-inflammatory processes, and help to ensure the correct ratio of omega 3’s to omega 6’s in the diet is maintained to promote optimum health and performance.

In practical feeding situations, although fish oils contain higher levels than plant sources of EPA and DHA, they can be very unpalatable, and there are also question marks over sustainability and the environmental impact of using fish oils.

So EA Supreme Omega Oil contains linseed (flax) oil to provide ALA for the horse to convert EPA and DHA, and although the conversion rate is not fully understood, there are marked and noticeable benefits for most horses arising from feeding 30-60 mls per day of this additional source of omega 3 fatty acids.

-- (FR)

L’ajout d’huile dans l’alimentation des chevaux est aujourd’hui largement reconnu comme un excellent moyen d’apporter des calories supplémentaires sans amidon aux chevaux et poneys ayant besoin d’un apport énergétique accru pour le travail ou la prise de poids, tout en nécessitant une ration pauvre en amidon et en sucres.

La plupart des utilisateurs reconnaissent également que l’apport d’huiles contribue à obtenir un pelage brillant et une peau saine.

Cependant, ces dernières années, le type d’huile et sa composition en acides gras ont fait l’objet d’une attention croissante, avec des recherches axées sur les acides gras polyinsaturés (AGPI), et plus particulièrement sur deux groupes considérés comme ayant des implications spécifiques pour la santé des chevaux et poneys :

Les acides gras oméga-3

Ils proviennent de l’ALA (acide alpha-linolénique), incluant l’EPA (acide eicosapentaénoïque) et le DHA (acide docosahexaénoïque).
Le cheval est capable de convertir l’ALA en EPA et DHA lorsque l’ALA est présent dans l’alimentation.

Les acides gras oméga-6.
Ils dérivent de l’AL (acide linoléique).
Les oméga-3 et les oméga-6 jouent tous deux de nombreux rôles essentiels dans l’organisme, notamment :

• Santé articulaire

• Santé du sabot

• Reproduction

• Fonction immunitaire

• Fonction endocrinienne (hormonale)

• Fonction respiratoire

• Fonction neurologique

• État de la peau et du pelage

Les oméga-6 sont métabolisés pour produire des substances chimiques impliquées dans la douleur et la réponse inflammatoire. Cette réponse est essentielle pour soutenir la réaction immunitaire initiale du cheval après une blessure ou une maladie, et c’est pourquoi les oméga-6 sont généralement considérés comme pro-inflammatoires.

Les huiles de maïs, de soja et de tournesol sont toutes riches en oméga-6.

Les oméga-3, en plus de jouer un rôle clé dans de nombreux processus métaboliques, ont pour fonction principale de soutenir les mécanismes anti-inflammatoires naturels du cheval.

Les huiles riches en oméga-3 incluent les huiles de poisson et les huiles de lin. Les huiles de poisson contiennent de l’EPA et du DHA, tandis que l’huile de lin contient de l’ALA, que le cheval peut convertir en EPA et DHA.

Il est donc nécessaire de maintenir un équilibre entre les oméga-6, principalement pro-inflammatoires mais indispensables à la réponse immunitaire initiale, et les oméga-3, qui soutiennent les processus anti-inflammatoires naturels du cheval.

L’alimentation naturelle du cheval à l’état sauvage se compose essentiellement de fourrages frais, qui contiennent davantage d’oméga-3 que d’oméga-6, en particulier lorsque l’herbe est en croissance.

Les recherches n’ont pas encore déterminé avec précision le ratio idéal oméga-3 / oméga-6 dans l’alimentation, mais on estime que l’herbe fraîche présente un ratio compris entre 3 et 4:1.

À l’inverse, le cheval de sport moderne reçoit généralement une ration composée de céréales et de fourrages secs. Cette alimentation est beaucoup plus riche en oméga-6 qu’en oméga-3, car les céréales sont naturellement riches en oméga-6 et le processus de séchage du foin entraîne la perte de la majorité des oméga-3.

Cette ration contient donc des niveaux élevés d’acides gras oméga-6 pro-inflammatoires, et de faibles niveaux d’oméga-3 pour soutenir les mécanismes anti-inflammatoires naturels du cheval.

Il est désormais reconnu que l’apport de sources supplémentaires d’oméga-3 dans l’alimentation de la plupart des chevaux et poneys — en particulier ceux au travail intense, les jeunes chevaux, les reproducteurs, les chevaux âgés ou ceux ayant un accès limité au pâturage — est essentiel pour soutenir les mécanismes anti-inflammatoires naturels et maintenir un ratio oméga-3 / oméga-6 correct, favorisant ainsi une santé et des performances optimales.

En pratique, bien que les huiles de poisson contiennent des niveaux plus élevés d’EPA et de DHA que les sources végétales, elles sont souvent peu appétentes, et des questions se posent également concernant leur durabilité et leur impact environnemental.

C’est pourquoi EA Supreme Omega Oil contient de l’huile de lin, fournissant de l’ALA que le cheval peut convertir en EPA et DHA. Bien que le taux de conversion ne soit pas entièrement compris, l’apport quotidien de 30 à 60 ml de cette source supplémentaire d’oméga-3 entraîne des bénéfices nets et clairement observables chez la majorité des chevaux.

For 500kg horse; 30-60ml per day. If required; increase to 100ml per day. (When feeding higher levels of EA Supreme Omega Oil, please ensure vitamin E levels in the rest of the diet are sufficient to meet requirements.

--(FR)

Pour un cheval de 500 kg : 30 à 60 ml par jour. Si nécessaire : augmenter jusqu’à 100 ml par jour. (Lors de l’administration de niveaux plus élevés d’EA Supreme Omega Oil, veuillez vous assurer que les apports en vitamine E du reste de la ration sont suffisants pour couvrir les besoins.)

Key Ingredients per 30ml Maintenance Serving

• Linseed/flax Oil - 30mls

• Omega 3 fatty acids - 15.7g

• Omega 6 fatty acids - 4.2g

• Omega 3: Omega 6 ratio - 3.7 :1.0

--(FR)

Ingrédients clés par portion d’entretien de 30 ml

• Huile de lin : 30 ml

• Acides gras oméga-3 : 15,7 g

• Acides gras oméga-6 : 4,2 g

• Ratio oméga-3 : oméga-6 : 3,7 : 1,0